最後のスペースシャトルが地球へ帰還

最後のスペースシャトルが地球へ帰還

アメリカ航空宇宙局の30年にわたるスペースシャトル計画を
締めくくる最後のフライトが無事終了しました。
ラストフライトを無事に終えたスペースシャトル
「アトランティス」は退役し、博物館に展示されることに
なります。

旧ソビエト連邦との冷戦期間中にスタートしたスペースシャトル
計画は、現在に至るまでの約30年間、米国の威信を世界に示す
壮大なプロジェクトでした。しかし冷戦終了後は巨額の費用が
アメリカの財政を圧迫するようになりました。これまでに
投入された予算は約11兆6000億円、アメリカ国内でも宇宙開発に
ついては否定的な意見も出始めているようです。

しかし、アメリカの宇宙開発は建国以来のアメリカンスピリット
である開拓精神の象徴でもあり、今後は火星への有人飛行を
次の国家目標として掲げ、さらなる挑戦が続くようです。

冷戦期から積み重ねられてきたシャトルの技術は、すでに
大陸間弾道ミサイルにも応用されています。さらに有翼飛行が
可能な大型の輸送能力は対ソ連のスパイ衛星を丸ごと格納
することを見据えた設計とされ、アメリカの驚異的な軍事力
発展にも大きく貢献しています。

ソビエト、ロシアを相手に一時は圧倒的な優勢を誇った
アメリカですが、財政難にあえぐ現在では、今後の
飛行士輸送をロシアに委ねる状況に陥ってしまいました。

ブッシュ前大統領の下で宇宙分野の大統領首席顧問を務めた
マーク・アルブレクト氏は、アメリカの宇宙開発について、
「経済成長を支え、驚異的な米国の軍事能力を生む原動力と
なった」と指摘しています。


【関連ニュース】
Yahoo！ニュースURL
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110722-00000038-jij-int
ITメディアニュースURL
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1107/21/news107.html
日経ビジネスオンラインニュースURL
http://business.nikkeibp.co.jp/article/world/20110516/219987/
イザ！ニュースURL
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/natnews/science/519243/

雑誌「ぴあ」がついに休刊！

雑誌「ぴあ」がついに休刊することになりました・・

1972年の創刊以降、若者文化を加速させた情報誌「ぴあ」が
ついに休刊となりました。インターネットの情報に押され、
部数減に歯止めがかからず、週刊から隔週刊に刊行期間を
伸ばしても持ちこたえられませんでした。

ぴあは創刊当初から「いつ」「どこで」「だれが」「なにを」
「どのように」…など、情報を重視した誌面作りで人気を博し
ました。現在では当たり前のように情報誌が数多く発行されて
いますが、当時は芸能関係の雑誌といえば情報誌よりも
評論誌の方が多かったそうです。映画やコンサート、スポーツ
などのイベント情報を評論を交えずに情報として提供した
結果、情報に飢えた若者たちからあっという間に支持され
ました。最盛期には50万部もの発行部数を誇る人気雑誌となり、
いたる所で「ぴあ」の独特なイラストが描かれた表紙を
見ることができました。

今後、ぴあはネット上で娯楽情報の提供を継続していきますが
ライバルとな情報発信サイトは数多く、ぴあという知名度が
あってさえ大変な苦労がありそうです。

最終号が発売された7月21日には、東京・新宿の紀伊国屋書店、
有楽町にある三省堂書店で最終号の店頭販売が行われました。
また、渋谷のセンター街の入り口、駅の正面にある大盛堂書店
では、及川氏の表紙イラスト原画展も開かれています。
一部の新聞では朝刊の1面が使われ、最終号のカラー広告が
乗せられました。

すでに、ネット上にはぴあ休刊を悲しむ投稿が溢れていますが、
昔読んでいた読者、懐かしがる読者たちの大半はすでにぴあを
卒業し、ぴあのターゲット層の情報源が情報雑誌から
インターネットへ変化していることをうかがわせます。


【関連ニュース】
Yahoo！ニュースURL
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110721-00000003-jct-soci
イザ！ニュースURL
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/books/breview/518015/
シネマトゥデイニュースURL
http://www.cinematoday.jp/page/N0033968

アップルが最高記録を更新！？

アップルが最高記録を更新しました！

iPhoneとiPadの売上げが絶好調の米アップルが2011年の
第3四半期（4〜6月期）決算を発表したところ、四半期ベース
では過去最高の売上高、純利益を記録していたことが
判明しました。

言うまでもなく、世界で最も売れているスマートフォンと
タブレット型端末を武器にしての大躍進なわけですが、
売上高は前年比で何と82％増の285億7100万ドル、
純利益は同125％増の73億800万ドル（1株当たり7.79ドル）
という桁違いの躍進です。アップル自身が予測していた
見通しはもちろん、アナリストたちが予想した成績よりも
大きく上回る結果となりました。

iPhoneやiPadの売上げに引きづられ、Macの販売台数も
じわじわと上がっていた四半期だったようです。MacPCの
売り上げ台数は395万台で、前年同期比では14％増、売上高は
51億500万ドルでした。アジア太平洋地域での売り上げがとくに
好調だったようです。

この結果に、現在病気療養休暇中のスティーブ・ジョブズCEOも
御満悦の様子で、発表文では「過去最高の業績を発表でき、
興奮している。われわれは、この秋にiOS 5とiCloudを提供
できるよう集中している」と語っています。

次の四半期である4〜6月期の見通しについて、アップルは
売上高が約250億ドル、1株当たり純利益は5.50ドル程度と
慎重な予測を示しましたが、すでに同社は次期OSの
「Mac OS X Lion」を20日に発売することを明らかにして
います。次世代iPhoneの発売は残念ながら9月以降に
確定しているようですが、今後もアップルの躍進は
止まりそうにない勢いで続きそうです。


【関連ニュース】
Yahoo！ニュースURL
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110720-00000905-yom-bus_all
ITメディアニュースURL
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1107/20/news080.html
日経ビジネスオンラインニュースURL
http://business.nikkeibp.co.jp/article/world/20110601/220359/
イザ！ニュースURL
http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/business/infotech/518932/